朱国祥被奴仆带去，与那梁学究做交接。
梁学究并没有因下岗而懊恼，对此表现得云淡风轻，他指着一摞书说：“那些都是蒙学读物，白家的孩童，只一個肯学的，其余皆为顽劣之辈。老夫也打过骂过，全无半点长进，索性放任自流。”
除了教材，竟还有学生作业。
无非抄写生字生词之类，果然一塌糊涂，也就白祧按时完成。
朱国祥问道：“这白祧是谁？”
梁学究说：“白三郎的长子，今年七岁。白大郎育有三子，长子、次子皆已娶妻，幼子则顽劣不堪。白大郎怨俺教得不好，说要把小儿子送去县里读书。白二郎也有两子，皆在县城求学。剩下那些孩童，都是老白员外五服内的宗亲子弟。”
两人交接之时，老白员外坐在书房，脸色显得有些阴沉。
老白员外叹息道：“俺花了二十年时间，也只把衙吏和长名换了四五成。剩下的只要听话，便可安生做事。这姓祝的不讲究啊，他做主簿两三年，就想干完俺二十年的勾当。”
一直在研究八股文的白崇彦，此刻被叫到了书房，他问道：“姓祝的又有什么举动？”
老白员外说：“他要对乡司开刀了。上个月里，当众斥责袁乡司好几回，夏粮征收若稍有不顺，袁乡司肯定得狼狈滚出县衙。”
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